拉图庄园是1855年波尔多葡萄酒评级时的顶级葡萄酒庄之一。连同奥比昂酒庄、玛歌酒庄、拉斐酒庄及1973年入选的木桐酒庄,并称波尔多“五大名庄”,风格在“五大名庄”中最为刚劲浑厚。
拉图庄园早在18世纪就已经为英国王室和贵族所欣赏,当时拉图酒就已经比其它波尔多酒贵20倍左右。1787年,痴迷法国葡萄酒的美国前总统托马斯·杰弗逊就对拉图酒庄赞赏有加。1855年的分级更强化了拉图庄园在酒届的地位。早在清末拉图就已被国人认识,在当时的葡萄酒谱里,这类顶级酒被称为"大酒",音译为"拉都",似乎比"拉图"更有王者之气。
·兵家必争之地
“拉图”(Latour)在法文里是"城楼"的意思,酒庄的标志就是一头雄狮骑在城楼上。因为这里曾于1378年建有城堡,俯瞰吉伦特河口,是古代防御海盗的要塞,战略位置十分重要,历来是兵家必争之地。英法百年战争时这里曾发生过战役。原城楼是两层方型石塔,现已不存在了,现在我们通常看到的拉图庄园的圆型城堡照片,其实是17世纪兴建的信鸽楼。
·拉图酒庄几经春秋,几度易主
拉图庄是一个早在14世纪的文献中就已提到的古老庄园。但当时它还不是个酒庄,16世纪时才开垦成为葡萄园。
1670年拉图城堡被法国路易十四的私人秘书戴·夏凡尼买下。
1677年因联姻关系,本园辗转落在哥素(De Claussel)家族手上。
直至1695年,玛莉哥素(Marie De Claussel)嫁给当时的拉菲庄园继承人亚历山大(Alexandre De Segur)公爵后,哥素家族将拉图庄园作为嫁妆,于是拉图庄园便成为西格尔(Segur)家族的产业。
但随着西格尔家族的中落,拉菲和拉图两大庄园由其大女儿和儿子继承。后来其儿子又再把拉图庄园交给三位妻妹,此时拉菲与拉图正式分家。法国大革命时西格尔家族的卡班纳伯爵仍拥有拉图庄园四分之一的产权,但因伯爵流亡海外,革命政府便将这四分之一的产权拍买,几经转手,这四份之一产权被保望(Beaumont)家族所收购。为避免庄园被瓜分,于是保望家族依法成立一个法人,拉图庄园不至于因继承问题而被瓜分。这样拉图庄园便被三大家族哥狄龙(Cortivron)、科尔(Flers)和保望(Beaumont)同时拥有。
·股权出卖风波
1963年,当时掌握拉图庄的三大家族中的保望(Beaumont)和哥狄龙(Cortivron)因为不愿每年将红利分给68位股东竟把酒园79%的股份卖给了英国的波森与哈维(Pearson and Harveys of Bristol)两个集团,后又追加到93%。这件事在当时法国国内引起轩然大波,多数人认为这是一个卖国的行径,由此也可见拉图在法国人民心目中的地位。不过这次收购行动对酒庄来说,某种程度上还是一件好事,因为不久酒庄就革新化地采用了恒温控制的不锈钢发酵罐,将产品的质量又提高了一个新的台阶。
·“将一等酒变为奶制品”?
拉图酒庄落入英国人手中后,被交由酿酒大师Jean-Paul Gardere全权管理。他采用的一系列改革使这个古老酒庄脱胎换骨,风华更茂。而Jean-Paul Gardere的更新计划之一便是引进可控制温度、发酵进度、且容量达14000公升的不锈钢槽。当时也曾引起业界的一片质疑,被指责为“将一等酒变为奶制品”,不过结果却证明Gardere的做法是正确的。现代化的发酵方式比传统方式要减少一半的时间(7-10天),也改善了拉图的高度涩感与必须放置10年以上方可入口的问题。
·全世界最昂贵的酒庄
到26年后的1989年已成为哈维集团东主的里昂联合集团(Alliance Lyonnais)以近2亿美元的天价把在波森集团手中的股份购回。每公顷单价为1400万法郎。换算到每株葡萄树即值1800法郎,堪称全球最昂贵的酒园!
1993年,法国百货业巨子春天百货公司(Printemps)的老板法兰西·皮诺(Francois Pinault)以7亿2千万法郎购下拉图庄的主控权。现时的拉图酒庄庄主就是这位法兰西·皮诺先生。
·地理位置及其葡萄园介绍
拉图庄园位于波尔多西北50公里的梅多克分产区的波亚克村(Pauillac),气候土壤条件得天独厚。葡萄园面积65公顷,其中47公顷在领地的中心地带,称作Enclos, 拉图庄园正牌酒Grand Vin de Chateau Latour皆来源于此,用全新橡木桶陈酿至少10年。副牌酒Les Forts de Latour由中心葡萄园中树龄12年以下的葡萄及外园葡萄酿造。此外,还有三级酒Pauillac, 性价比很好。庄园葡萄品种以赤霞珠(Cabernet Sauvignon)为主,占75%左右,梅洛(Merlot )占20%, 品丽珠(Cabernet Franc)4%,小维多(Petite Verdot)1%,植株的平均年龄为35年。庄园每公顷土地种植葡萄约1万株,相比拉菲每公顷8500株葡萄而言是比较密集的。年产大约2万箱酒。
·不同年份的拉图酒
拉图对葡萄的产量控制得比较严格,在不好的年份时,对采摘后的葡萄还要经过严格的手工筛选,在这一点上,高出拉菲一筹。拉图酒刚刚酿成时十分青涩,甚至有难以入口的感觉,需要在瓶中至少熟成10年。好的年份需要15年甚至比如像1945和1947年这样的年份,50年也依然保持劲度,可以继续藏酿。拉图酒一贯酒体强劲厚实,并有丰满的黑加仑子香味和细腻的黑樱桃等的香味。1949、1959、1961、1962、1966、1970、1975、1978、1982、1990、1994、1995均是好年份。1983年的酒味道比较清淡,可能是拉图觉得需要改变一贯单宁浓重的风格而使用了比较轻巧的处理方法,但是处理失当。此后的几年,拉图尔似乎失去了应有的风格,直到90年代才恢复到原来浓重的口味上。英国的著名品酒家Hugh Johnsoni对比拉菲和拉图时说,如果拉菲是男高音,拉图就是男低音,如果说拉菲是一首抒情诗,拉图就是史诗巨著。
·拉图庄的二、三级酒
拉图庄园同样也酿造副牌酒Les Forts de Chateau Latour,用的是未被选入正牌酒的葡萄汁和庄园两块较差一点的葡萄园的葡萄。拉图酿造副牌酒的专心程度远比拉菲要好,因此副牌酒品质相当高,与拉菲的副牌酒相比可以说有天壤之别。拉图的三级酒简简单单地叫做“Pauillac”,标志上也有拉图那座著名的石塔。